「米寿」と「卒寿」

長寿大国の日本では、様々な長寿のお祝いが行われます。
長寿祝いとして「還暦」はまだまだ早い気がします。
77才で行われる「古希(こき)」、80才の「傘寿(さんじゅ)」あたりから、長寿祝いとして本格的になってくる感じですよね。

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でも、古希や傘寿は、若い人の中には聞きなれない言葉ですよね。
長寿祝いとしてポピュラーなお祝いとしては、やはり「還暦」と「米寿」でしょう。
米寿(べいじゅ)は、88才で行われるお祝いです。
傘寿と同じように、「米」という感じをくずして書いてみると、縦書きで「八十八」と読めることから、88才の年のお祝いは「米寿」と呼ばれるようになりまし
た。

縁起の良い8が2つ並び、おめでたい年ですね。
いくつかの長寿のお祝いの中でも、本格的な長寿の祝いとして特に盛大に行われることが多いようです。

米寿のお祝いから2年たつと、今度は90才で行われる「卒寿(そつじゅ)」です。
「卒」という漢字の略字が「卆」という字で、まさに「九十」と読めることから、90才の年のお祝いは「卒寿」と呼ばれるようになったわけで、「人生を卒業すること?」と考えてしまう人も多いようですが、そんな意味ではありません。

長寿大国と呼ばれる日本でも、100才まであと10年という年まで長生きできるということは、尊敬の念を抱くにふさわしいですよね。
これからもより一層元気に輝いてもらえるように、さらに長生きされることを祈ってお祝いしましょう。

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